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    天色刚亮，李源推开木门。

    昨夜服下煞元丹后修炼到后半夜，残余的煞气已经几乎全部消散，丹田中灵力又充盈了不少。

    何守已经在外面了，长刀斜挎在腰间。徐茂和林小五也从隔壁屋里出来。

    “先去驻地补点物资。”

    护卫队除主驻地外，有好几个驻地，最近的驻地在此地往北不到两里的位置，比他们这个巡逻驻点大了不止一圈。二十来间木屋围成松散的方阵，中间空地踩得结实平整，靠西面搭了个棚子，棚下摞着几只木箱。

    营地里进出的护卫有十来个。

    护卫队的编制比巡查队复杂不少，但是各个编制没区别，护卫队只要是关于坊市安全的内容，啥活都干。

    不过大多数时候，巡逻的位置有所不同，像李源他们巡逻的地方就是更靠近坊市的南线，危险性更低。

    何守带着三人径直走向物资棚，和看守的护卫打了个招呼，领了两瓶伤药和一些基础物品分给众人。

    “一些大的巡逻队队伍还会配备有储物袋，不过那种巡逻队的队长一般自己也有钱购买储物袋，只是没发的那么大。”

    何守在领装备时顺口解释了一嘴。

    李源余光扫到营地另一侧。

    方河正蹲在一间木屋门口磨刀。宽厚的肩膀，颧骨上那道泛白的旧疤，穿着一身半新的护卫制服。

    看见李源，方河抬了下手，算是打了个招呼。

    李源点了点头，没有过去攀谈。

    物资领齐后，四人出了驻地，沿南线的巡逻路线往南走。

    何守走在最前面，步子不急，双眼不停扫视路两侧的灌木和地面。

    走了一阵，何守在路边一处灌木丛前停下来，朝后面招了招手。

    “看这个。”

    三人凑过去。灌木丛根部的泥土上有一小片泛白的痕迹，干燥起皮，和周围深色的湿土不太一样。

    “排泄痕迹。”何守蹲下来，用刀鞘指了指那片发白的区域，“干了就泛白，周围的土还湿着，说明少说两三天前留的。”

    何守又指了指旁边几根矮草上残留的白色碎屑。

    “溅到草上干了会结屑。区分妖兽和凡兽——妖兽的排泄物里有灵气残留，凑近能感觉到。凡兽就是纯粹一股臊味。”

    林小五凑近闻了一下，眉头皱起来，退了半步。

    “臊的。凡兽。”何守站起身，拍了拍膝盖上的土。

    “粪便的形状也能判断种类，蜥类的干硬呈碎块状，兽类成条形，蛇类稀糊。配合爪痕和步幅间距，大致能推断出什么东西经过。”

    继续往前走了一段，何守又开口。

    “妖兽的气息比修士明显得多。修士能收敛灵气，妖兽不行，灵气从体内往外散，等级越高散得越厉害。一阶下品的三十丈内就能感觉到，一阶中品的范围更大。在野外碰上妖兽，多数时候是先感觉到它，不是先看到它。”

    李源将这些细节一一记在心里。

    巡逻路线不算长，四人走了将近一个时辰。

    路上陆续碰到了几波修士。

    第一波是两个散修，距离很远，背上大包小裹，脚步匆忙，从坊市外面。

    第二波是一个三人小队，身上带着没处理干净的血渍，气息在炼气二到三层之间，同样往坊市外走。
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